去年初來自紐西蘭的Ruth到我們家住了半年，儘管文化差距極大，但那半年中，她儘可能的融入台灣的民情與生活習慣，加上她直爽、親切的個性特質，留給我們家一個很美的回憶。
也因為如此，過年前我上了一個所謂的「沙發衝浪」網站（CouchSurfing，http://www.couchsurfing.org/index.html），這是一個旅行者和當地社群聯繫的網路空間，雖然未來幾年，我們家不太可能出國旅行，不過想到旅行者所需要的幫助，我還是上網填上我們家的資料，歡迎到台北旅行的異國者到我們家借宿，但文中也強調，我們家很簡陋，借宿者無法有自己的房間，可能須與孩子同寢一室，或甚至睡在地板上。
大概是去年12月吧，我們首次接到借宿的請求，這是一對來自香港的藝術工作者，看資料推測應是一對年輕的男女朋友。返家後跟牛媽商量，我們雖然都很願意接待他們，可是也擔心對孩子造成不必要的誤解，所以最後我回了對方一封信，「如果你們已是夫婦，那我們竭誠歡迎來我們家，但如果還沒結婚，由於擔心造成對孩子的影響，就不方便了。」
信件發出去後，沒了下文，大概是男女朋友沒錯。為此，我也在自己的網站資料上補了「我們家是保守的基督教家庭，為免造成孩子的錯誤觀念，如果是未婚男女，不適合住我們家。」
過沒多久，就在過春節前的哪兩、三週，陸續有三封詢問借宿的信函寄來，分別是一個來自德國的女士，她已經在外旅行七年；另一位是來自東南亞的一位年輕女孩，還有兩位是來自對岸中國的年輕男孩，他們都預計春節前來台灣玩。三封信我們也都給予歡迎的訊息。不過這位來自德國的女士，後來來信說她選擇另一個朋友家，所以就不來住了。
至於這位來自東南亞的女孩準時來台北，後來聊天得知，她剛從大學畢業，還沒找到工作，因為想看看外面的世界，不顧媽媽哭著反對，她自己一人到台灣旅行。到我們家之前，她已經先在某個接待者那邊住了兩天，接著來我們家，睡在我們家書房裡的一個高腳床，我們已先告知，孩子很早起床，也可能早上就會彈琴吵到她。
牛媽照顧三個小朋友很疲累，因此平日下午會休息一會，晚上全家也大概都在10點前就寢，Ruth去年住我們家時，完全配合我們家的作息，出門前也都會先告知幾點返家。但可能我們沒有先跟這位女孩說清楚，導致她在我們家居住的四天中，外出都沒跟牛媽說，有兩、三次返家時，牛媽不是中午在休息就是晚上已經上床，為此得起身為她開門。
這位女孩常會帶回一些食物或飲料，然後放進我們家的冰箱，在她離開那天，牛媽事先交代她得處理冰箱裡的食品，可是她還是沒處理就走了；還有一天晚上，可能是她不知道要晒在哪裡比較好，她洗好澡後，竟把貼身內衣掛在浴室裡，讓牛媽傻眼。
另外兩名來自中國的年輕男生，大概也是大學剛畢業的年紀，但頗為懂事，也能配合我們的作息，但有一點實在讓人難以忍受，就是那個腳臭實在令人受不了，那真的已達到嗆人的程度。他們睡在客廳的地板，但每次他們一進門，味道總會飄到餐廳來，甚至隔天他們離開後，那味道還是「繞樑不去」。
前兩天我們忍住不說，到了第三天實在受不了了，只好請他們進門前先在庭院洗洗腳，當然他們也很樂意照辦。他們前後共住了五天（中間有幾天跑去南部玩），離開後，他們蓋的兩件棉被的被單可以換下來洗，可是厚重的毯子除非送乾洗，否則就直接送衣物回收箱。
其他如用水、上廁所等生活小節，旅行者的習慣可能也與家中成員大相逕庭，總之，雖然我有接待的熱情，但經過這兩次的經驗，發現自己的接納度其實相當有限，加上牛媽平日要忙的事已經夠多了，不該再額外增加她的負擔，最後我決定暫時拿下網站上的資料，待以後有機會再接待更多的人。
一時興起的背包客接待夢，就這樣短暫結束了。
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