（圖為2004年雅典奧運200公尺比賽的前三名，中為金牌索普，右為銀牌霍根班德，左為銅牌當年才19歲的菲爾普斯）
兩年前的北京奧運，媒體大幅報導某位選手在游泳比賽中獨得8面金牌，當時我對游泳沒有特別關注，僅知道有這樣一位泳者，直到近月接觸較多的游泳消息，才知道「單屆奧運奪8金」幾乎是空前絕後的成就，也難怪這位天才洋溢的「菲爾普斯」被許多泳隊學子奉為典範。
以理所屬學校泳隊的部落格，即以「菲爾普斯披戴8金牌」的照片做為部落格的背景圖，非常搶眼地凸顯泳隊的目標。不過，說實話，剛開始看到學校泳隊搭配這樣的照片，心中其實有點滴咕，因為，我認為孩子參加泳隊，圖的是身心健康與規律毅力，擺放一個「奧運金牌」的典範，似乎太過沈重也太功利了些。
不過，人心是很容易「墮落」的，不到兩個月，我這樣的想法就慢慢淡了，因為，我發現以理以後若游得好，可以透過體育班升學，既能發展自己的興趣，又可省去基測考試或填鴨教育的蹂躪。當自己的想法出現「現實」的考慮時，就會開始關心以理游泳的進步程度，而當家長對孩子的游泳成績愈加「關切」時，原本對孩子純粹是興趣的活動，就可能變質成為一項負擔了。
這樣的反省，在近日看到一些泳壇巨星的故事時，感受尤為深刻。這篇文章，一方面敘述幾位泳星的故事，一方面也可以讓人思索他們成功背後的代價。
一、 比昂迪（Matthew Biondi）：美國游泳選手， 1965年生，身高198公分、體重88公斤。
（比昂迪）
菲爾普斯（Phelps）2008年在北京奧運拿到8金，打破另一位美國選手史必茲1972年在慕尼黑奧運獨得7金的記錄，這兩人之間，其實還有一位出色的泳者比昂迪，他在1988年的漢城奧運奪得5金1銀1銅，單屆奧運奪金數僅次於上述兩人。
比昂迪手長腳長，雙手張開長達213公分，在1980年代末期稱霸世界短距離自由式泳壇。他和菲爾普斯從小接受游泳訓練不同，比昂迪是打水球出身，一直到高中才接受正規的游泳訓練，因著扎實的游泳底子，他很快嶄露頭角，1984年首度參加奧運奪金，4年後更在漢城奧運大放異彩，除了7面獎牌，更多次打破世界記錄，成為當時全世界游得最快的人。
但比昂迪童年的游泳經驗並非那麼愉快，他自稱是個「傷痕泳手」。他的父親也是一名水球運動員，對兒子期待很高，在他5歲時就教他游泳，據說，比昂迪第一次參加游泳比賽時還跌倒骨折。不過，他所謂的「傷痕」倒不是身體上的傷，比較可能是心理的傷。成年後他回憶說，「有多少個清晨，面對冰冷的游泳池水，我強迫自己跳下去。」
不少世界級的游泳巨星，多在國中畢業後就因無法兼顧而暫停學業，全時間接受游泳訓練，比昂迪是少數接受完整教育中的一位，高中畢業後進入柏克萊大學，不過1988年他奪得奧運七面獎牌後，被邀請到各地演講，以激勵其他青少年，但他生性內向，對這些出頭露面的事很反感，奧運後甚至從柏克萊大學退學。1992年他認識了克麗斯汀，2年後結婚，在妻子的勸告下，他重返大學，最後並取得教育學碩士學位。
夫婦兩人在克麗斯汀的家鄉夏威夷定居，比昂迪在當地高中教數學、美國歷史等，由於過去游泳經歷的「傷痕」，比昂迪堅決與泳池絕緣，在兩所準備聘用他的中學之間，他選擇了沒有游泳隊的那一所中學。
參考引用：昔日泳星比昂迪（
二、波波夫（Alexander Popov）：俄羅斯游泳選手， 1971年生，身高200公分、體重90公斤。
（波波夫）
江山代有人才出，比昂迪在1988漢城奧運中奪得5金1銀1銅，4年後在巴賽隆納奧運上卻只獲得2面接力金牌和1面個人50公尺自由式銀牌，因為他所擅長的50和100公尺自由式，這次都被波波夫給打敗了。
波波夫同樣手長腳長，更令人欣賞的是他一貫優雅、自信的氣質。他在1992年巴賽隆納奧運上一鳴驚人，驚人的不是他在50公尺自由式比賽中打敗比昂迪，而是游泳專家們發現，在50公尺中，比昂迪划手划了36下，但波波夫只划了33下，就比比昂迪更快，換句話說，波波夫每划一次手的效率較比昂迪多了將近一成，大家追問，這之間的祕訣在哪裡？
增進游泳速度的兩個重要關鍵是「增加推力」與「減少阻力」，多數游泳選手把焦點放在「增加推力」，例如無盡的苦練增加肌肉耐力等，但專家們分析發現，比昂迪在水中的推進力遠高於波波夫，但相對地，他碰到的阻力也遠比波波夫為高，綜合後，反而敗給強調「減少阻力」的波波夫，從此，波波夫的訓練方式也引起泳壇的矚目。
波波夫的教練後來著書指出，波波夫的訓練方式走了一條與傳統徹底不同的一條路，波波夫主要花時間在學習「魚的游泳方式」（阻力最小），而非「沒完沒了的苦練」，他注重效率，計算每一次划手的距離。要怎樣達到魚的游泳方式呢，他提出的練習要訣是「放鬆」和「與水友好」。（參考來源及詳細內文請見「波波夫」http://www.wretch.cc/blog/watsupstella/9641676）
激烈的短距離游泳比賽，平常的練習要訣竟然是學習「放鬆」與「與水友好」，有點令人難以相信，但這卻成就了世界第一的游泳好手。其實，回到教育、教養本身，或許「放鬆」、「與人和好」、「與書和好」、「與大自然和好」或許也是其中的真理呢。
三、霍根班德（van den Hoogenband）荷蘭選手，1978年出生；索普（Ian thorpe）澳洲選手，1982年出生。（因為兩人亦敵亦友的關係讓我動容，所以我把他們一起列出）
（兩張皆為霍根班德）
波波夫可說是近代最偉大的自由式游泳選手之一，1992年開始，他統領男子自由式短距離項目，連奪2次奧運50公尺、100公尺自由式金牌，直到2000年雪黎奧運，尋求三連冠的波波夫，才被小他7歲，當年22歲、外號荷蘭飛魚的霍根班打敗，而霍根班不僅坐上男子100公尺自由式冠軍寶座，還創下長達8年未被打破的100公尺自由式世界記錄。
這一年，澳洲的索普（當年才18歲）也是當時泳壇的超級巨星，特別是他帥氣的臉龐更易引人好感。當時霍根班專長是100公尺和200公尺自由式，索普則包辦了短、中距離的自由式，包括100、200、400甚至800公尺自由式，其中以200和400屢屢奪冠最為出色，而兩人長達多年來在200公尺自由式的競爭，更成為當時泳壇最熱門的話題之一。
（兩張皆為索普）
2000年雪梨奧運，22歲的霍根班不僅在100公尺自由式奪金，更在200公尺自由式力壓索普奪冠，一個人拿下這兩項最受矚目的金牌，獲選為當年世界游泳雜誌的「世界年度游泳運動員」的殊榮；18歲的索普當年奧運則拿下包括400公尺自由是金牌在內的三金二銀，至於近年炙手可熱的美國菲爾普斯，雪梨奧運才15歲，是美國隊數十年參加奧運的最年輕游泳選手，當年雖未獲得任何獎牌，卻已無法讓人忽略他的天才洋溢，因為隔年他就打破了200公尺蝶式的世界記錄，成為史上最年輕締造世界記錄的游泳選手。
真正精彩的是在4年後的2004雅典奧運，這一年，已經26歲的荷蘭霍根班衛冕了100公尺自由式金牌，22歲的索普則獲得銅牌（他的專項在200和400），但索普同樣在400公尺自由式衛冕金牌，剩下的200公尺自由式，到底是霍根班可以衛冕，或是索普得以報四年前的一箭之仇，還是也參加此一項目的19歲美國菲爾普斯，將打敗兩人而稱雄呢？舉世泳壇屏息觀看這場好戲。
此時的菲爾普斯早已揚名立萬，一心想要在本屆奧運打破前輩史畢茲在單屆奧運獲得7金的記錄，菲爾普斯的專長在蝶式、自由式和混合泳，當年雅典奧運他總共報名了8個項目，包括100和200公尺的蝶泳、混合泳，以及3項接力，還有一項就是200公尺自由式。
那一年的200公尺自由式比賽，因為有這三名巨星相爭，氣氛緊張無比，比賽開始後，霍根班領先了前150公尺，但在最後50公尺處，索普趕了上來，兩人並駕齊驅，直到最後25公尺，索普超越霍根班，最後以一臂之距奪冠，霍根班銀牌，菲爾普斯則以些微差距奪得銅牌。
奪得這場深具意義的比賽，索普振臂高呼，隨即與隔壁水道的霍根班相擁，2人多年來不僅是泳池中的勁敵，卻也成為相知相惜的好友。至於菲爾普斯，在這一年奧運8個項目中奪得6金，依然震撼了世界泳壇。
這場比賽請見下列影片，若無法觀賞，請移駕至http://www.youtube.com/watch?v=vtfpfTUVWw0
http://www.youtube.com/v/vtfpfTUVWw0?fs=1&hl=zh_TW"> name="allowFullScreen" value="true"> " type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="480" height="385">
在
2004雅典奧運結束後，索普決定休息一陣子，之後一年多，他幾乎沒有參加比賽，之後又因為病痛及其他原因，開始考慮退休，2006年11月，索普宣佈退休，他在退休儀式上說：「我已經24歲了；或者說，我才二十四歲，還可以學一些新的東西。」
2004年雅典奧運時已經26歲的荷蘭霍根班，艱辛衛冕100公尺自由式後，宣佈還要參加4年後的北京奧運尋求第三枚100公尺自由式金牌，在奧運史上，還沒有一個人在連續三屆奧運中奪得游泳競賽同一項目的金牌（費爾普斯很有可能在2012年奧運中打破這項記錄），相較索普的急流湧退令人喝采，霍根班的堅持，同樣值得歡呼。
只是在2008年的北京奧運中，30歲的霍根班畢竟還是太老了，雖然他還是游進48秒內，卻只能排第5名，而在這次奧運中，他所保持的100公尺自由式世界記錄也被打破了。比賽結束，奪金選手拍拍他的肩膀致意，彷彿8年前他拍拍波波夫的肩膀致敬。
霍根班默默走入更衣室，一共參加了4屆奧運會的他賽後宣佈退役，這一次，他不會再回來了。「四年來我一直專注於讓自己游得更快，但現在看來已經不可能了。來北京參加奧運會，就像是一場夢。」「我的生涯能遇到這樣的對手，我感到自豪。現在是年輕人的天下，我們上一代選手，該是離開的時候了。」兩屆金牌得主輸得心服口服。
隔一個月，荷蘭游泳協會為霍根班舉辦了退休儀式，除了荷蘭官員、選手與媒體參加，過去數年跟他競爭最激烈、已經退休近兩年的索普，也特地從澳洲搭機到荷蘭參加，兩人的友誼之美，是我最初興起寫這一篇文章的念頭。
至於2008年的北京奧運，鎂光燈當然聚集在奪得8金的菲爾普斯身上，這位從小被診斷患有「注意力不足過動症（ADHD）」的孩子，誰也沒想到長大後竟然有如此成就，有太多媒體、書本報導他的故事，我在此就不贅述。菲爾普斯能夠有這麼大的成就，他的毅力、意志力、挫折忍受力等勢必都超乎常人，難怪會成為幾乎每一位游泳小孩的偶像。
只是當我在一個100公尺蝶式的影片中，看到他打敗對手、奪金的反應，讓我更為懷念索普和霍根班兩人那段競爭的日子，有興趣的格友可以看看以下這段影片，前面很長，建議從中段開始看。
影片在 http://www.youtube.com/watch?v=GUlKo133Gv0
本文除參考上述部落格，另參考維基百科全書，部份內文甚至整段複製，謹此致謝。
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